O genă preistorică, ajunsă în ADN-ul uman de la strămoșii noștri neanderthali, ar putea fi vinovată de cazurile foarte grave de COVID-19, susține un nou studiu apărut în Germania. Studiul a fost realizat de o echipă de experți în genetica omului de Neanderthal.
Aceștia au examinat un fragment de ADN asociat cu cazurile cele mai grave de COVID-19 și l-au comparat cu secvențele genetice cunoscute ca fiind moștenite de europeni și asiatici de la strămoșii neanderthali. Cercetătorii susțin că această catenă de ADN ar putea fi cauza înrăutățirii stării de sănătate a celor infectați cu noul coronavirus.
„Arătăm riscul dat de acest segment genomic, moștenit de la neanderthali și al căror purtători sunt 50% dintre oamenii din Asia de Sud și în jur de 16% dintre cei din Europa de astăzi”, au scris cercetătorii Svante Paabo și Hugo Zeberg de la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționistă, într-o lucrare care a fost acceptată pentru publicare în jurnalul Nature.
„Se pare că această genă a fost moștenită de oamenii moderni de la neandertali, atunci când aceste specii s-au încrucișat, în urmă cu 60.000 de ani. Astăzi, oamenii care au moștenit această variațiune de genă, sunt de trei ori mai predispuși la a avea nevoie de ventilație artificială dacă sunt infectați cu noul coronavirus”, a declarat Zeberg.
Studii antropologice și genetice au arătat că oamenii moderni s-au încrucișat cu oamenii de Neanderthal, dar și cu o altă specie de umanoizi – oamenii de Denisova, în urmă cu zeci de mii de ani. Conform acestora, aproximativ 2% din ADN-ul persoanelor de descendență europeană și asiatică este de origine neanderthală.
