Administrația Trump a decis să reducă semnificativ cheltuielile guvernamentale ale SUA pentru cercetare în domeniul medical. Măsura, prin care aceste fonduri au scăzut la cel mai mic nivel din ultimul deceniu, obligă universitățile să utilizeze fondurile proprii. Totodată, companiile furnizoare de echipamente de laborator sunt afectate.
În luna mai, arată datele publicate de Departamentul Trezoreriei, sumele plătite de National Institute of Health (NIH) au fost de 2,8 miliarde de dolari, cu 28% mai mici față de cel mai redus nivel lunar din septembrie 2014.
În momentul de față au fost deja anulate granturi pentru cercetări privind cancerul pancreatic sau pentru coronavirus, desfășurate în cadrul Universității din Florida și Universității Washington State.
Oprirea finanțării a cauzat probleme mari de bani în universități. La Northwestern University, de exemplu, lipsa banilor de la NIH îi face să cheltuie cam 40 de milioane de dolari în plus în fiecare lună, spune profesoara Carole LaBonne. „Laboratoarele de cercetare trebuie să aleagă între a da oameni afară sau a reduce numărul locurilor pentru studenții la doctorat”, a spus ea.
La o audiere recentă în Senat, directorul NIH, Jay Bhattacharya, a fost interpelat de senatori din ambele partide privind blocarea granturilor. Bhattacharya a menţionat existenţa unui mecanism de apel şi a exprimat speranţa că „universităţile vor ajunge la un acord pentru a putea merge mai departe”.
