Ziua mondială a igienei mâinilor, marcată in fiecare an în a cincea zi a celei de-a cincea luni, se desfășoară sub sloganul: „Salvează vieți: spală-te pe mâini!”. Pentru anul acesta, tema Zilei mondiale a igienei mâinilor este: „Îngrijiri curate pentru toată lumea – e la îndemâna ta”. Este un îndemn al Organizației Mondiale a Sanatății nu doar la asigurarea unei igiene adecvate oricărui act medical, ci și la acoperirea universală cu servicii de sănătate de calitate.
Infecțiile asociate îngrijirilor de sănătate, inclusiv cele cauzate de bacteriile rezistente la antibiotice, constituie o problemă de sănătate publică în creștere în Europa. Până la 75% din povara infecțiilor cu bacterii rezistente la antibiotice, în Europa, este cauzată de infecțiile asociate îngrijirilor medicale (în care partea cea mai importantă o constituie infecțiile nosocomiale sau intraspitalicești), conform datelor publicate de Centrul european pentru prevenția și controlul bolilor (ECDC).
O proporție semnificativă a infecțiilor asociate îngrijirilor medicale poate fi prevenită prin îmbunătățirea practicilor de igienă a mâinilor. De altfel, igiena mâinilor este, conform Organizației Mondiale a Sănătății, „cea mai importantă măsură” pentru a preveni transmiterea bacteriilor în spitale și în alte unități medicale.
