Sângele unui bărbat din SUA care s-a injectat deliberat cu venin de șarpe timp de aproape două decenii a condus, spun oamenii de știință, la dezvoltarea unui ser antivenin ce ar putea fi utilizat în cazul mușcăturii mai multor specii de șerpi veninoși.
Tim Friede, un american pasionat de șerpi, s-a injectat deliberat cu venin de șarpe timp de aproape 20 de ani, suferind peste 200 de mușcături, pentru a-și dezvolta imunitatea la venin.
Inițial a vrut doar să se protejeze când manipula șerpii, dar scopul lui a devenit crearea unui ser antivenin universal pentru a salva vieți, în special în regiunile afectate de mușcături letale de șarpe, transmite BBC.
Sângele său conține anticorpi rari, capabili să neutralizeze veninul provenit de la o gamă largă de specii. Cercetătorii de la compania de biotehnologie Centivax și Universitatea Columbia au identificat în sângele lui doi anticorpi cu neutralizare largă, care, combinați cu un medicament suplimentar, au format un „cocktail” de ser antivenin.
Acesta a oferit protecție completă împotriva veninului a 13 din 19 specii de elapide (inclusiv cobre, mamba și taipani) și parțială împotriva celorlalte.
În prezent, serul antivenin clasic trebuie să fie adaptat fiecărei specii de șarpe, ceea ce limitează eficiența în zonele unde nu se cunoaște specia exactă. Noul ser antivenin oferă o protecție „fără precedent” și ar putea deveni un tratament universal pentru elapide, cu potențial de extindere și către vipere și alte tipuri de toxine.
Cercetările sunt promițătoare, dar tratamentul necesită testări suplimentare înainte de a fi utilizat pe oameni.
