În Statele Unite ale Americii aproape 500 de mii de oameni sunt diagnosticați cu boala Lyme în fiecare an. Mai bine de 75% dintre aceștia se confruntă, ca un prim simptom, cu o leziune care apare pe piele la 4 săptămâni după ce au fost mușcați de căpușe.
Alte simptome ale bolii Lyme imită ceea ce pacienții ar putea să creadă că este o gripă: febră, dureri musculare sau chiar inflamarea ganglionilor limfatici. Alți oameni experimentează simptome mai puțin obișnuite.
În cazul a 10% dintre pacienți, boala este descoperită și tratată rapid, iar asta face ca simptomele să se agraveze. Oamenii de știință nu știu dacă asta înseamnă o variantă cronică a bolii Lyme, dar speculează faptul că pot fi mai mulți factori precum persistența bacteriei sau chiar o predispoziție genetică. Aceste simptome complexe îi pun mereu în dificultate pe medici. „Odată ce această boală te-a luat prin surprindere, este dificil să-ți dai seama ce se întâmplă și începi să cauți peste tot. Dacă cineva vine cu simptome ciudate în mijlocul verii întrebarea e: oare ar putea fi boala Lyme?” a declarat dr. Amy Edwars, profesor asistent de pediatrie la Școala de Medicină a Universității Case Western Reserve, specializată în boli infecțioase.
Problemele cu inima, problemele de auz, iritarea ochilor, senzația de memorie încețoșată, artrită, oboseala cronică sau paralizia lui Bell, o boală care provoacă paralizia parțială a feței.
